默沙东终止两项新冠疫苗研发

全球接种新冠疫苗进行时，而默沙东突然宣布终止两项新冠疫苗研发，不得不使人震惊。

事情是这样的，美国当地时间2021年1月25日，疫苗巨头默沙东公司宣布，公司将停止研发SARS-CoV-2 / COVID-19候选疫苗V590和V591，并计划将其SARS-CoV-2 / COVID-19疫苗研究策略和生产能力集中在两款新冠治疗候选药物上，这两款药物就是MK-4482和MK-7110。

此决定是基于默沙东对两款在研疫苗的1期临床研究数据进行的审查结果。在这些研究中，V590和V591通常都具有良好的耐受性，但其免疫反应不及自然感染后和其他SARS-CoV-2 / COVID-19疫苗报道的效果。

自全球新冠疫情爆发以来，包括阿斯利康、辉瑞、赛诺菲等大型制药巨头都纷纷投入到新冠疫苗的开发当中。作为后来者，默沙东在2020年5月底宣布加入新冠疫苗和相关药物研发，就引发了市场的广泛关注。

在新冠疫苗方面，默沙东收购了Themis公司开发的新冠病毒候选疫苗，这款疫苗是基于减毒麻疹病毒载体（MV），而与IAVI合作开发的候选疫苗是基于水泡性口炎病毒载体（VSV），与已经上市的埃博拉疫苗机制类似。这两款候选疫苗的一个共性是它们都是基于复制型病毒载体开发的疫苗。

彼时，默沙东实验室总裁Roger M Perlmutter博士在接受访谈时指出，默沙东看重新冠疫苗能够在一次接种后提供足够的防护能力，并且易于扩大生产。基于开发埃博拉病毒疫苗时的经验，在大流行期间，使用只需一次接种的疫苗为疫苗接种的普及提供了便利。

疫苗巨头出手，这看起来还是比较有希望的。然而世事难料。除了免疫反应不及预期，目前新冠疫苗全球已经有多个获批临床，除了中国的国药和科兴生物，欧美国家也已经有三个疫苗获批紧急使用，默沙东的疫苗显然慢了一步，继续死磕，似乎受益潜力不大。

不过，默沙东表示将继续推进两款在研药物MK-7110和MK-4482（molnupiravir）的临床研究计划，并扩大它们的生产规模。

希望新冠疫情早日结束。